Vaikka et olisi koskaan käynyt Texasin lukion jalkapalloottelussa, tiedät todennäköisesti, että nämä pelit ja niitä seuraavat fanit eroavat hieman muista lukion jalkapallopeleistä ja -faneista. Texasissa jalkapallo ei ole urheilua eikä koulun ulkopuolista toimintaa. Ei, se on melkein noussut uskonnon tasolle. Olisi vähättelyä sanoa, että Texasin lukion jalkapallofanit ovat intohimoisia paikasta; Valtava aliarviointi.
Friday Night Lights saattoi olla suosittu kirja ensin ja sitten elokuva, mutta kaikki alkoi tositarinasta yhden kauden Odessan Permian Panthers -sarjassa. Hollywoodin ei tarvinnut kuvitella tämän Texasin lukiojoukkueen tosielämän tarinaa; Todellinen tarina oli jo tarpeeksi legenda kantaakseen sen valkokankaalle.
Jos luulet tietäväsi lukion jalkapallon, et ole nähnyt mitään ennen kuin olet nähnyt sen Lone Star Statesta. Pienetkin koulut ovat todella mukana. Ei ole harvinaista nähdä kokonaisia asuntovaunuja matkustamassa Texasin moottoriteillä perjantai-iltaisin; Jalkapallojoukkueet, harjoitusjoukkueet, cheerleaderit, marssibändit ja sponsorit. Kaikki tämä voi helposti vaatia tusinan verran bussia. Eikä tämä edes sisällä niitä vanhempia ja faneja, jotka matkustavat heidän mukanaan. Suhteellisen harvoissa muissa tapahtumissa näet omistautuneiden fanien matkustavan satoja kilometrejä pudotuspeliin; Ja muista, että se on täysin mahdollista Texasissa. Idästä länteen raja ulottuu noin tuhat mailia.
Joten mikä tarkalleen ottaen Texasin lukion jalkapallossa vetoaa niin suureen yleisöön? Vaikka tähän kysymykseen ei ehkä olekaan varmaa vastausta, yksi varma on: mikään muu maailmassa ei ole yhtä intensiivistä ja intohimoa. Voit tuntea sen kaikuvan ilmassa, kun astut mille tahansa lukion jalkapallostadionille eri puolilla osavaltiota.
Texasin lukion jalkapallofanit eivät ole vain jalkapallon faneja; He elävät sitä ja hengittävät sitä. Joinakin perjantai-iltana jalkapallokauden aikana Texasissa, jos näet fanin huutavan toista fania, näet katsomoissa yhtä paljon väkivaltaa kuin nurmikolla.
Eikä tässä edes mainita sitä kilpailua, joka saattaa syntyä joukkueiden välillä Texasissa. Vaikka ei olekaan harvinaista, että naapurikaupungit eri puolilla maata kehittävät lukion jalkapallokilpailuja, Texans vie sen aivan uudelle tasolle. Monissa tapauksissa ylimääräisiä poliiseja kutsutaan paikalle suurten kilpailupelien aikana, jotta yleisö pysyisi rauhallisena. Muutamissa tapauksissa jotkin kaupungit joutuivat lopettamaan pelaamisen kokonaan katsomossa ja sivurajoilla esiintyneiden kannattajien välisen väkivallan vuoksi kilpailevien pelien aikana.
Texasin lukion jalkapallon tarkkaa vetovoimaa voi olla hieman vaikea kuvailla, mutta yksi asia on varma: kun tunnet sen, tunnet sen.
Jos muu maailma rakastaa jalkapalloa, teksaslaiset rakastavat jalkapalloa.