Vuonna 1929 John Tate Riddell perusti yrityksensä, jonka visio oli tarjota urheilijoille parempia urheiluvälineitä. Ja tällainen konsepti on osoittautunut erittäin hyödylliseksi, ei vain JT Riddellille, vaan myös pelaajille, sillä hän on kasvanut tästä konseptista maan johtavaksi jalkapallopäähineiden valmistajaksi.
Irrotettava kiinnike — Riddellin jalkapallokypärien historia alkoi irrotettavasta kiinnikkeestä. Mainitun suunnitelman loi Riddell ollessaan vielä urheilullinen johtaja ja samalla jalkapallovalmennushenkilökunnan johtaja tietyssä Evanstonissa Illinoisissa sijaitsevassa lukiossa. Vuosi oli 1922, jolloin päävalmentaja näki tarpeen luoda nykyiset nahkavuoratut jalkineet joukkueelleen. Monsuunikauden saapuessa tällaiset olosuhteet sanelevat kiinnikkeen vaihdon tarpeen ja tarpeen asentaa pidempi mutakiinnitys sopeutuakseen mainittuun muuttujaan. Tämä prosessi on aikaa vievä, puhumattakaan siitä, että suutarin tehtävänä oli myös yliopiston palkkaaminen, koska kaikkia jalkineita ei saatu valmiiksi pelin aikana. Irrotettavan kiinnikkeen keksintö otettiin avoimesti tervetulleeksi, ja se sai aikaan joukon sellaisia innovaatioita, jotka muodostavat perustan Riddellin jalkapallokypärän historialle.
Kymmenen vuotta yrityksen perustamisen jälkeen Riedel Fist oli edelläkävijä muovisten ripustuspäähineiden valmistuksessa. Tämä edistys herätti hallituksen huomion, koska sen on täytynyt hyötyä toisen maailmansodan rohkeille miehille. Tämä on yksi Riddellin jalkapallokypärän historian parhaista pisteistä.
Kun turvallisuus on päätavoitteena, on vaikea uskoa, että kypärät pehmusteiden sijasta olisivat viimeinen hyväksyttävissä oleva ammattijalkapallossa. Edellinen ei ole edes pakollinen jalkapallossa — vasta vuonna 1939, jolloin NFL määräsi pelaajien käyttämään tällaisia suojaavia päähineet. Muovikypärät olivat nahkaa ennen aamunkoittoa. Pelaajat voivat olla suojattuja kouristuksia vastaan, mutta eivät lämmöltä — ilma voi tuskin kiertää sisällä.
Evoluutio on väistämätöntä; Sama koskee Riddellin jalkapallokypärien historiaa. RT-2 oli ensimmäinen kypärä, jonka yritys valmistaa ja myi yleisölle. Mainittu kypärämalli luotiin vuonna 1946, vuosi JT Riddellin kuoleman jälkeen. RT-2 oli kolmiosainen kuori, jossa käytettiin Tenite II:ta puuvillaverkkoripustuksella pään ja kaulan kohdalla. Mainittu jousitus tuo ilmataskun pään ja kypärän kuoren väliin. Vaikka Riddell ei koskaan päässyt näkemään yrityksensä kehittyvän ja laajentuvan, hän tulee aina asumaan jokaisessa turvaamansa nurkassa, olipa kyseessä sitten amatööri- tai ammattijalkapalloilija.
RT-2:ta seurasi RK-4. Jälkimmäinen muistuttaa RT-2:n muotoa, vaikka sen kuorimateriaali on erilainen. RK-4 valmistettiin käyttämällä US Rubberin valmistamaa kemikaalia nimeltä akryylinitriilibutadieenistyreeni. RT-2:ssa oleva puuvillaverkko korvattiin puuvillan ja nailonin yhdistelmällä. Molemmissa malleissa oli 3-silmukkainen ja 6-pisteinen säädettävä jousitus.
Riddellin jalkapallokypärän historia sisältää mallit TK-5 ja PAC-44. Molemmilla on sama kuorikoostumus kuin RK-4:llä. Ero on sisätyynyssä. TK-5 oli alun perin pehmustettu puuvillalla. Tämä kuitenkin muuttui RK-4:n sisustuksessa, joka on valmistettu puuvillasta ja nylonista. PAC-44:lle sama merkittiin ja kohdistettiin nuorille. Siinä on vinyylistä valmistettu sisäinen ilmatyyny.
Näistä edelläkävijöistä yritys on myös edennyt peliä. ”Ensimmäisten” asioiden, kuten verkkojousituksen, ilmatyynyjen sisätilojen ja itsestään täyttyvän päänosan ansiosta on todella vaikeaa kuvitella urheiluvälinemaailmaa ilman Riddelliä.
Tämä on Riddell-jalkapallokypärien tähänastinen historia. Kun älykkäät mielet luovat jatkuvasti uusia ideoita, on helppo todeta, että toinen kosketus on ulottuvilla.