Lentopallo on kuuluisa pallolaji, jota pelataan kentällä, jossa on keskusverkko kahden 6 pelaajan joukkueen välillä. Pallo potkaistaan verkon yli ja tavoitteena on tehdä pisteitä vastustajajoukkuetta vastaan laskeutumalla palloon. Kukin joukkue saa vain kolme kosketusta palloon ennen kuin se potkaistaan vastakkaiselle puolelle. Verkko on 6 jalkaa 6 tuumaa korkea. Sitä voidaan kuitenkin vähentää, jos peliä pelaavat lapset.
Fyysinen opettaja William Morgan YMCA:sta loi pelin nimeltä Mintonette vuonna 1895. Se oli tarkoitettu vanhemmille YMCA:n jäsenille, jotka tarvitsivat taitopeliä voiman sijaan. Hänen ystävänsä James Naismith, josta tuli suuri tulokas koripallon historiaan, keksi idean sijoittaa verkko juuri heidän päänsä yläpuolelle ilman monia hyppyjä.
Tämän pelin alkuperäinen nimi oli Mintonette, sen antoi Morgan ja se valittiin sulkapallokeinuksi, ja tämä peli vaikutti lentopallon sääntöjen vahvistamiseen. Nimi ei kuitenkaan ollut kovin tarttuva. Tuolloinen katsoja Alfred Halstead huomasi, että kentällä pelattiin paljon ilmasta, ja pian valittiin nimi ”Lentopallo”. Nimi lyhennettiin myöhemmin lentopalloksi.
Pohjois-Amerikan YMCA Athletic League julkaisi ensimmäiset viralliset lentopallosäännöt vuonna 1897. He onnistuivat nopeasti sääntöjen julkaisemisen jälkeen. Samana vuonna Spalding teki koripallon sisälle kumisen pallon, jota myöhemmin muutettiin niin, että sen painoa säädettiin 8-10 unssia ja ympärysmitta oli 26 tuumaa. Peli levisi nopeasti Yhdysvaltoihin ja sitä pelattiin Kuubassa vuonna 1905, Japanissa vuonna 1908 ja Filippiineillä vuonna 1910.
Pelin sääntöjä muutettiin vuonna 1900 poistamaan Morganin määrittelemät sisävuorot. Pelin sääntöjä muutettiin uudelleen vuonna 1912 vastaamaan pelin realiteetteja, kun pelaajat nuoreutuivat ja energisivät. Kentän kokoa lisättiin ja pelaajamääräksi asetettiin vain 6 pelaajaa joukkuetta kohden.
National Collegiate Athletic Association sulautui YMCA:han vuonna 1916, ja vuonna 1920 lentopallo perustettiin korkeakoulupeliksi, mutta ei ammattipeliksi. Kun Yhdysvaltain lentopalloliitto (USVBA) perustettiin, YMCA ja NCAA hyväksyivät sen uudeksi kattojärjestöksi.
Vaikka lentopallo oli suosittu peli, hänen oli vaikea muodostaa joukkueiden liigaa. Vuonna 1930 pelattiin ensimmäinen rantapeli, ja vuonna 1934 tuomarit tunnustettiin toimimaan mestaruuskilpailuissa ja koulujen välisissä peleissä. Kaikki lentopalloliitot tunnustivat lopulta USVBA:n lainkäyttövallan pelisäännöissä. Toisen maailmansodan päättyminen johti siihen, että lentopallo tunnustettiin maailmanlajiksi. Lentopalloa pelattiin ensimmäisen kerran kansainvälisesti Amerikassa vuonna 1955 ja Pan American Gamesissa ja olympialaisissa vuonna 1964.
Lentopallon uusi versio tunnustettiin rantalentopalloksi 1960-luvulla. Se oli kuin tavallinen urheilu, vaikka jokaisessa joukkueessa oli kaksi pelaajaa.