Useimmat meistä ovat liian nuoria muistamaan Joe Namathin ja John Maddenin vanhoja hyviä aikoja, jotka ovat kaksi vaikutusvaltaisinta American Football League -liigaan liittyvää miestä. Syyskuun 16. päivästä alkaen Showtime näyttää viisiosaisen dokumentin nimeltä Full Color Football: The History of the American Football League. Lähetetään joka keskiviikko klo 20.00 Itä, ohjelma tarjoaa katsauksen jalkapallon ainutlaatuiseen brändiin ja AFL:n jäsenseurojen omaperäisyyteen. AFL-materiaalia NFL Filmsin luvalla, joka kronisti ja dokumentoi liigan vuosina 1960-1969.
Useimmat ihmiset eivät ymmärrä, että AFL on auttanut muuttamaan kaiken urheilun kulkua. Olet nähnyt Michael Jordanin liukuvan ilmassa ennen kuin ojensi kielensä, Tiger Woodsin nyrkkiä pumppaavan ennen voittajan putoamista ennen kaikkia tämän päivän jalkapallootteluissa nähtyjä touchdown-tansseja. Suuren hetken jälkeen ei juhlittu, koska sitä pidettiin epäkunnioituksena vastustajaa kohtaan, koska lajia pidettiin herrasmiespelinä.
Kaikki tämä muuttui AFL:n syntymän myötä. AFL sai alkunsa, kun Lamar Hunt, liigan perustaja, hylkäsi NFL:n, kun hän yritti ostaa NFL-joukkueen. Se, että ei voi ostaa joukkuetta lennon aikana, on turhauttavaa. Kovalla työllä hän kokosi kahdeksan joukkueen liigan ja päätti todistaa pystyvänsä rakentamaan liigan, joka kilpailee mahtavaa NFL:ää vastaan. Kahdeksan joukkuetta olivat Buffalo Bills, Denver Broncos, Dallas Texans, Boston Patriots, New York Titans, Oakland Raiders, Los Angeles Chargers ja Houston Oilers.
Vaikka liiga alkoi niin, että tuskin kukaan osallistui peliin, se sai pian vauhtia, kun ihmiset alkoivat nähdä häikäisevän pelityylin. Kaverit täyttivät toisiaan kentällä, New York Jetsin pelinrakentaja Joe Namath, jolla oli turkki päällä sivurajassa, oli hauskaa ja paikat alkoivat täyttyä nopeasti.
Vaikka liigaa oli hauska seurata pelaajien kaiken innostuksen vuoksi, se ei ollut vain showboat-liiga. AFL:ssä oli monia lahjakkaita pelaajia, jotka valittiin Pro Football Hall of Fameen, legendoja, kuten Fred Biletnikoff, Willie Brown, Bob Grice, Larry Little, OJ Simpson, Gene Upshaw ja Art Schell. Jopa yhdeksän- ja neljävuotiaat poikani tietävät nimen John Madden, ei siksi, että he näkivät hänen valmentajana Oakland Raidersia, vaan hänen videopeliensä takia, joita he haluavat pelata. AFL ei ainoastaan mullistanut ammattilaisjalkapalloa, vaan teki suosikkijoukkueesi tuotteiden ostamisesta yleistä silloin ja on edelleen.
AFL sulautui lopulta NFL:ään vuonna 1970 ja auttoi muotoilemaan liigaa sellaisena kuin sen nykyään tunnemme. Vaikka jotkut joukkueet ovat edelleen samassa asemassa ensimmäisellä AFL-kaudellaan, jotkut joukkueet ovat vaihtaneet nimiä tai paikkoja. Dallas Texans omistaa nyt Kansas City Chiefsin, Boston Patriots on vallannut alueen ja pelaa tänään New England Patriotsina, New York Titans on vaihtanut nimensä New York Jetsiksi, heidän kotinsa on Shea Stadium lähellä New Yorkin vilkasta. Lentokenttä ja Houston Oilers siirtyvät koilliseen. Menee Tennessee Titansin ohi.
NFL-kaudella 2009–2010 AFL:n kahdeksan alkuperäistä joukkuetta käyttävät vanhoja retro-univormujaan, kun he pelaavat toisiaan vastaan AFL:n 50-vuotisjuhlan kunniaksi. Vaikka jotkut univormut ovat luultavasti pahin asia sitten 1960-luvun Batman ja Robin Adam Westin kanssa. Näyttää kuinka pitkälle jalkapallo on mennyt.