Koska jalkapallo on luultavasti suosituin joukkuepallolaji maailmassa, jotkut luulisivat, että kaikki tämän pelin säännöt on keksitty ja tiedossa alusta asti, tai ainakin tulee olemaan tietyt säännöt, jotka ovat yleisesti hyväksyttyjä. ja toteutettu. Tämä on osittain totta, koska tarkoitamme täsmälleen samaa asiaa sellaisilla termeillä kuin ulos, maalipotku, virhe jne. Mutta kentän pituudessa ja koossa on mielenkiintoinen yksityiskohta.
Kentän kokoa, kun jalkapallo otettiin käyttöön, ei ollut määritelty ja layout saattoi vaihdella jopa saman maan sisällä, mikä käytännössä tarkoitti, että 80 jaardin kentällä voi pelata ja 100 jaardin kentällä toinen. Tämä tosiasia ei ollut vain outo, vaan myös epäreilu pelaajia kohtaan, joten ensimmäinen jalkapalloliitto, jonka britit perustivat 1800-luvulla, esitteli ensimmäiset suuntaviivat sopivalle pituudelle, ja muutamaa vuotta myöhemmin FIFA vahvisti nykyiset säännöt. .
Vaikka nykyiset säännöt sallivat jonkin verran vaihtelua kokoon: kentän on oltava suorakaiteen muotoinen (tämä sääntö ei voi muuttua eikä sisällä vaihtelua), pituus ei saa olla alle 100 jaardia (90 m) ja 130 (120 m) ja sen leveys ei saa olla alle 50 (45 m) ja enintään 100 jaardia (90 m). Kansainvälisissä peleissä se on hieman rajoitetumpi: pituus enintään 120 jaardia (110 m) tai alle 110 jaardia (100 m) ja leveys enintään 80 jaardia (75 m) tai enintään 70 jaardia (64 m).
Siitä huolimatta pituuden tulee aina ylittää leveyden. Nykyaikaisessa jalkapallossa harvoin näkee näin suurta vaihtelua, joten kaikki kentät ovat suunnilleen samankokoisia saavuttamatta suositeltua ja sallittua maksimiarvoa. Naisten jalkapallon tai alle 16-vuotiaiden pelaajien tai vammaisten kentän kokoa on kuitenkin pienennettävä.
Ulkolinjojen koon lisäksi on olemassa sääntöjä, jotka koskevat myös jalkapallokentän sisälinjoja. Niiden mukaan kenttä on erotettu keskiviivalla, joka on samalla etäisyydellä kustakin leveydestä. Tämän viivan keskellä on aina ympyrä, jonka halkaisijan on oltava 10 jaardia.
Maalitolpat sijoitetaan jokaisen kentän leveyden keskelle ja niiden on oltava 24 jalkaa leveitä ja 8 jalkaa korkeita ja niitä ympäröi kaksi suorakaiteen muotoista laatikkoa: isompi, jota kutsutaan rangaistuslaatikoksi, koska jokainen virhe tällä alueella johtaa rangaistuspotkuun. . 18 jaardia leveä ja 44 metriä pitkä.
Pienempi laatikko, jota kutsutaan suoja-alueeksi, on 6 jaardia leveä ja pitkä. Toinen mielenkiintoinen sääntö kentän sisälinjojen koosta on, että lippu asetetaan halkaisijaltaan 1 jaardin (.914 m) ympyrään kulman reunan ympärille – tässä tapahtuu kulmapotku.
Jalkapallokenttien pituudesta on tehty paljon tutkimusta ja analyyseja; Useimmat yhtyvät siihen, että suuremmat kentät sopivat paremmin pelaajille, joilla on parempi kestävyys ja jotka yleensä potkivat palloa eteenpäin ja juoksevat nopeasti, mikä vaikeuttaa puolustajien työtä, kun taas pienemmät sallivat enemmän kosketuksia ja suurempia mahdollisuuksia. (joten vapaa-ajan ja ei ammatti on yleensä lyhyt).
Suurempi kenttä vaatii pelaajilta enemmän juoksua, mikä voi vaikuttaa heidän peliinsä, koska he voivat helposti väsyä ja päättää pelin pitkillä potkuilla ja tehdä pelistä tylsän ja huonontuneen. Pitkät ja suuret kentät vaativat hyvää koordinaatiota ja kattavuutta joukkueiden rivien välillä, muuten vastustajalla on paremmat mahdollisuudet järjestää pelinsä ja päästä maalitolppaan olemalla vaarallinen.