Äskettäin päättynyt Euro 2008 oli laajalti esillä kansainvälisessä mediassa, mutta eräs toinen tarina keräsi vähemmän huomiota ja lukijakuntaa. Espanjan jalkapallon EM-voittojuhla 2008 muuttui happamaksi, kun yksi fani kuoli ja noin 100 loukkaantui hurjojen juhlien aikana Madridissa.
Uhri, 40-vuotias mies, löysivät pääkaupungin keskustasta katujen siivoojat makaamassa verilammikossa. Alustavien tiedotusvälineiden mukaan hän saattoi saada päävamman.
Kun maajoukkue rikkoi 44 vuotta kestäneen loitsun, espanjalaiset lähtivät kaduille villeissä juhlissa, jotka kestivät pitkälle seuraavaan päivään. Espanjan lippuihin puetut fanit antoivat ilotulitteita ja soittivat auton torvia.
Poliisi yritti estää faneja hyppäämästä Siebels-suihkulähteeseen, joka on perinteinen tapa juhlia jalkapallovoittoa, ja käytti pamppuja hajottaakseen satunnaisia mellakoita pääkaupungissa. Yli 50 kannattajaa pidätettiin vandalismin ja yleisen levottomuuden vuoksi. Onneksi vain yksi kuolemantapaus raportoitiin.
Jalkapallopeli liittyy erottamattomasti satoihin kuolemiin. Joskus se oli seurausta huliganismista tai jalkapallomellakoista, ja joskus se oli seurausta onnettomuuksista tai iskuista tai fanien välisistä tappeluista.
Jalkapallo ja väkivalta ovat kulkeneet käsi kädessä useiden vuosien ajan. Vuonna 1314 Englannin kuningas Edward II kielsi jalkapallon estääkseen jalkapalloon liittyvän väkivallan. Useimmat jalkapalloa pelaavat maat ovat nähneet ajoittain jalkapalloon liittyviä kuolemantapauksia.
Vuonna 1968 yli 70 ihmistä kuoli, kun joukko nuoria heitti toisiaan palavilla papereilla jalkapallo-ottelussa Argentiinassa. Vuonna 1971 ottelussa Brasiliassa puhkesi tappelu, jossa kuoli neljä ja loukkaantui 1 500.
Vuonna 1964 mellakat Argentiinan ja Perun välisen olympiakarsintaottelun aikana tappoivat yli 300 jalkapallofania ja loukkaantuivat toisessa jalkapallo-onnettomuudessa Perussa.
Kesäkuussa 2006 Saksa voitti Puolan MM-finaaliottelussa ja pääsi siten finaalien toiselle kierrokselle. Ottelua varjostivat väkivaltaiset yhteenotot saksalaisten ja puolalaisten kannattajien välillä. Dortmundin poliisi pidätti 300 ihmistä yhteenoton jälkeen. Saksalaiset kannattajat heittivät poliiseja tuoleilla, pulloilla ja ilotulituksella. Saksalaisten ja puolalaisten kannattajien eri ryhmät taistelivat keskenään erillisissä yhteenotoissa. Sachsenissa helmikuussa 2007 kaikki Saksan alemman liigan ottelut peruttiin, kun noin 800 fania hyökkäsi 300 poliisin kimppuun ottelun jälkeen.
Turkissa ennen Galatasarayn UEFA Cupin välieräottelua Leeds United AFC:n kanssa vuonna 2000 useita faneja puukotettiin kuoliaaksi turkkilaisten ja brittiläisten huligaanien välisten katutappelujen jälkeen.
Vuoden 2006 jalkapallon MM-kisoissa Saksassa väkivaltaisuuksia esiintyi rajoitetusti, yli 200 ennaltaehkäisevää pidätystä. Poliisi uskoi tuolloin, että jokainen mellakoitsija joi tai heitti ulos keskimäärin 17 litraa olutta.
Vakavammassa tilanteessa poliisin täytyi suojella libyalaisia faneja Egyptissä Egyptin ja Marokon välisen ottelun aikana egyptiläisiltä faneilta, jotka heittivät heitä ohjuksia.
Toisessa jalkapallo-onnettomuudessa kuoli 125, ja vuonna 2001 jalkapallofanit leimattiin ottelussa Ghanassa. Ottelu Johannesburgin lounaisosassa.
Huhtikuun 15. päivänä 1989 Englannissa 95 ihmistä kuoli ja ainakin 200 loukkaantui Britannian pahimmassa urheilukatastrofissa sen jälkeen, kun väkijoukko murskasi faneja esteitä vastaan Englannin FA Cupin välieräottelussa Liverpoolin ja Nottingham Forestin välillä Hillsborough Stadiumilla.
Tuhansissa muissa tapauksissa satoja harrastajia on puukotettu eri puolilla maailmaa. Monet ottelut peruttiin ja monet seurat maksoivat kovia sakkoja. Valtion omaisuutta on tuhoutunut lukemattomissa onnettomuuksissa. Kaikki nämä tapahtumat jättävät pelistä tahriintuneen kuvan. Nyt useimmat jalkapalloa pelaavat maat ottavat ylimääräisiä turvatoimia erilaisiin turnauksiin. Paljon riippuu faneista ja hallituksesta. Vain he voivat auttaa estämään tällaista väkivaltaa. Urheilu tarvitsee laajempaa ja vapaampaa näkemystä fanien keskuudessa tehdäkseen urheilusta urheilua!